Jest to stolica Chińskiej Republiki Ludowej. Jednocześnie stanowi wydzielone miasto. Graniczy z prowincją Hebei z trzech stron, a od wschodu z Tiencin. Jest to drugie co do liczby ludności miasto w Chinach, po Szanghaju. Jest swoistym głównym ośrodkiem politycznym, oświatowym i kulturalnym państwa. Tam też krzyżują się i łączą główne linie kolejowe i drogi samochodowe całych Chin. Klimat jest głównie kontynentalny, z gorącymi i wilgotnymi latami, a także zimnymi, wietrznymi i suchymi zimami. Pekin jako okręg dzieli się na osiemnaście okręgów administracyjnych, a więc dwa powiaty i szesnaście dzielnic. Główne dzielnice to: Dongcheng, Xicheng, Xuanwu, Haidian, Fengtai i wiele innych. W mieście tym stosowane są aż trzy style architektoniczne: zabudowa z czasów cesarskich, która stanowi wizytówkę miasta, a także style z lat 50., 60. oraz 70. dwudziestego wieku. Aktualnie coraz częściej dominuje architektura iście nowoczesna.