Jest to piąte miasto w Japonii co do wielkości. Jednocześnie stanowi największe miasto na wyspie Hokkaido i jest jej stolicą. Mieści się tam ośrodek sportów zimowych. Ponadto znaleźć tam można cztery uniwersytety publiczne, kilkanaście prywatnych uczelni, muzea w dużej liczbie oraz chramy shinto. Gospodarka tego miasta opiera się przede wszystkim na przemyśle spożywczym, włókienniczym, drzewnym, lotniczym, poligraficznym, a także farmaceutycznym. Jeśli chodzi o sport, to przede wszystkim Sapporo znane jest ze swojej skoczni narciarskiej Okurayama oraz skoczni Miyanomori, na których rozgrywane są Mistrzostwa Świata w Narciarstwie Klasycznym.